Ein tödlicher Fehler
In seinem neuesten Actionstreifen Wake of Death spielt Jean Claude Van Damme Ben Archer, einen ehemaligen Rausschmeißer, der aus Liebe zu seiner Familie das Berufsfeld wechseln will. Als seine hübsche Frau Cynthia ein kleines asiatisches Mädchen namens Kim zu sich aufnimmt, ahnt sie jedoch nicht, dass sie damit einen tödlichen Fehler begangen hat.

Wake of Death ist einer dieser typischen Van Damme / Steven Seagal Videostreifen, wie sie schon zuhauf in den Videotheken stehen. Ebenso wie Derailed, Replicant, The Order oder auch In Hell sind es relativ billig produzierte Actionreißer mit simpler Story und den ewig gleichen Motiven.

Entweder, jemand stiehlt etwas oder jemanden (meist überaus hübsche junge Frauen, die zufällig Archäologin oder so etwas sind), oder jemand schwaches wird a) schlecht behandelt oder b) sogar umgebracht. Dahinter steht immer irgendein fieser Bösewicht, der interessanterweise fast immer Mafiaboss und Drogendealer ist.
 

Ebenso hier - Simon Yam spielt den finsteren Sun Quan, der als gemeiner Mafiaboss die Frau des falschen umbringen lässt; man muss dem guten ja schließlich einen Grund zum prügeln, verfolgen und ballern geben. Und das gibt es hier jede Menge - actionreiche Verfolgungsjagden, Schießereien am laufenden Band und wohl choreographierte Kampfszenen reihen sich bis zum großen Showdown auf, welcher natürlich in einem alles-oder-nichts Endfight gegen den Bösewicht münden muss.

Van Damme's The Punisher
Dennoch ist Wake of Death auffällig anders als die anderen Van Damme Filme. Das erste was einem auffallen wird, ist die Tatsache das der Film sehr, sehr ruhig und melancholisch ist. Hier gibt es keine stumpfen Dialoge wie in Timecop oder Maximum Risk, hier ist Van Damme's Charakter die meiste Zeit über absolut ruhig und kühl. Witzige Sprüche sind dieses Mal auch nicht zu erwarten, stattdessen hält er seinen Gegnern auch mal eine Shotgun direkt vor das Gesicht und drückt gnadenlos ab - denn nach dem Tod seiner Frau ist Archer kein netter Kerl mehr.
 

Es ist im Grunde Van Damme's Version von Marvels "The Punisher", nur mit anderem Namen. Ebenso durchdacht sind seine Anschläge, ebenso schwarz ist seine Kleidung und im Gegensatz zu Thomas Jane in der Kinofassung ist er sogar noch um einiges grausamer - und damit noch näher an der Comicvorlage dran als der Film mit John Travolta. Hier gibt es auch keine albernen Nachbarn die die Lage auflockern sollen, oder eine neue Frau zur Ablenkung. Dafür gibt es eine stilechte und ziemlich blutige Mafia Folterszene mit einer Bohrmaschine, die ziemlich zur Sache geht - mehr als das harmlose Nasenringentfernen.

In seinen traurigen Momenten ist der Film schließlich überraschenderweise bewegend, was auch an der guten Musikwahl des Regisseurs liegt. Das gute Setdesign und die vielen interessanten Kameraperspektiven lassen den Film sogar teurer aussehen, als er eigentlich war.

Natürlich darf die obligatorische Bodyszene nicht fehlen, in dem Van Damme (wie in jedem seiner Filme) seinen freien Oberkörper zur Schau stellen darf. Das kann er auch ruhig, denn auch mit seinen mittlerweile 45 Jahren sieht der Belgier immer noch aus wie damals in Bloodsport.
 

Für Wake of Death muss man ihm gratulieren, denn er zeigt dieses Mal tatsächlich das er auch durchaus gut schauspielern kann, wenn er das richtige Material hat. Gut genug, um sich damit vielleicht sogar zurück auf die große Leinwand zu spielen?

Möglich.

Er ist nicht mehr nur das stumpfe Abziehbild des einsamen Kämpfers, hier porträtiert er glaubwürdig eien verzweifelten Mann ala Max Payne, der alles wichtige in seinem Leben verloren hat.

Fazit
Unter dem Strich kann man also ruhig sagen, das Wake of Death einer der besseren Van Damme Filme ist, mit einem interessanten Design und einer geballten Ladung Ernsthaftigkeit. Wem The Punisher zu weich war, der sollte sich den mal anschauen.


                                  Wertung:    7 / 10